La regla general dice que no se debe criticar a la competencia. Por esta razón en la TV se mencionan a otros canales con la expresión «canal amigo».
Pero en nuestro diario seguimos patrones muy distintos a la TV y ayer fue publicada una portada que merece al menos una reflexión sobre el rol de los medios de comunicación locales.
La noticia fue publicada por el medio Revista Mi gente y tituló así : «Concejales Pantoja, Ponce, Ramos, Donoso, Silva y Delgadillo rechazaron compra de cajas de alimentos para familias de Maipú»
Un misil teledirigido a los 6 concejales que ayer votaron negativamente una partida para comprar más cajas de mercadería.
Pasando por alto que la noticia, la línea editorial y el dueño del medio son favorables a la adminsitración de Cathy Barriga, hay que decir que el titular es al menos injusto.
Es injusto porque omite varias cosas: por ejemplo, que esta es la segunda partida que se solicita sin haber terminado de repartir la primera; la nota también omite las denuncias de los mismos concejales referidas a las faltas de control en la entrega de las cajas (¿cómo sabemos si se han entregado a todos los domicilios?).
Todo sin contar el inmenso manto de duda respecto al uso político de la entrega de cajas de mercadería. Muy especialmente en una comuna tan mediática como Maipú.
Ahora bien, si el medio fuera financiado con dineros privados, no habría ningún problema, ya que cada diario, radio o televisión es libre de tener la línea editorial que guste, apoyando o criticando alcalde de turno.
El problema es cuando hay dineros fiscales involucrados.
Sólo para que usted se haga una idea, durante el 2019 se desembolsó la suma de 48 millones de pesos para que cuatro «medios de comunicación» difundieran las noticias de la Municipalidad de Maipú.
El pago de estos servicios está «orientado a difundir noticias, eventos y servicios del municipio» como parte del «departamento de Comunicaciones-Alcaldía… cuyo objetivo es lograr que la mayor cantidad vecinos de Maipú tengan acceso a la información«.
Un objetivo que al menos técnicamente no parece cumplirse, ya que hasta donde hemos podido averiguar no hay evidencia que respalde el alcance de la visitas con cifras en la mano. Es decir que estas noticias podrían verlas 1, 5 o 100 personas y daría exactamente lo mismo, porque no hay ningún mecanismo de medición.
Entonces aparecen las preguntas incómodas:
¿Titulares como estos son una «devuelta de mano» a cambio del apoyo económico? ¿Cúanto del dinero que reciben estos medios son destinados a proteger políticamente a la alcaldesa que firma sus cheques?
Preguntas esenciales en una sociedad que exige transparencia a gritos y un buen uso del dinero fiscal. Dinero del cual los medios locales en Maipú han dependido históricamente.
Nos referimos al famoso «boleteo», y que en esta administración ha llegado a niveles exagerados de subordinación y falta de sentido crítico.
Una tónica que, con excepciones, hemos seguido tradicionalmente los medios de comunicación en Maipú durante los últimos 20 años, bailando al ritmo de quien pone la plata.
Los contratos firmados el 2019 a medios como Revista Mi Gente, Maipú Querido, Cambalache Maipú y Maipú Informa, les permitió contar con piso económico para seguir funcionando. En concreto, son contratos de 12 millones de pesos anuales, que en la práctica aseguran un piso de 1 millón mensual a sus dueños.
12 millones bajo la atenta mirada de quien firma los cheques.
Nuestro equipo, en principio, solidariza con ellos, y lamentamos que su financiamiento se vea condicionado a un apoyo político. Nos parece que no es el camino.
Pensamos que el futuro de los medios es el apoyo directo de sus lectores. Sin ir más lejos, nuestro diario se financia en parte gracias al apoyo de entre 100 y 300 vecinas y vecinos de Maipú. Es también el caso de medios como Interferencia, Ciper y muchos más en otros países.
Sin embargo, en la La Voz de Maipú no estamos en contra de que las municipalidades apoyen a los diarios locales. Nuestro equipo aceptaría con gusto un apoyo así, el cual creemos merecido por el trabajo que hacemos y el alcance de nuestro trabajo, que solo en el mes de mayo superó las 3 millones de visitas.
El problema no es el dinero, el problema son los criterios, cuya baja exigencia fomentan la mediocridad, la ley del mínimo esfuerzo y por ende el estándar de trabajo.
Mal acostumbrados y complacientes
La salud del periodismo local en Maipú es crítica. Con esto no nos referimos a la profesión universitaria de los periodistas, sino más bien al rol social de las comunicaciones.
La información pública es fundamental porque permite a la gente saber qué pasa y tomar decisiones en base a eso. Los problemas comienzan cuando la fuente de información tiene un sesgo no declarado.
¿Con esto decimos que es malo que existan sesgos? No, porque todas las personas son subjetivas, y siempre tendrán un punto de vista. El problema es cuando esto no se transparenta.
Por ejemplo, una práctica básica de cualquier medio de comunicación es aclarar cuando la información es publicidad o un contenido patrocinado. Algo que no ocurre en cualquiera de los medios que recibieron dinero por parte de la municipalidad el 2019.
Sorprende la falta de estos estándares básicos, sorprende también que la municipalidad fomente esta falta de profesionalismo. Pero sorprende aún más que los propios medios se presten para esto .
Quizás esto llevó a que este año la municipalidad haya eliminado a varios medios de su nómina. Uno de ellos es el medio dirigido por Mario Donoso, Solo Maipucinos, quien hace unas semanas publicó en redes sociales la noticia.
Todo parece indicar que el 2020 serán unos pocos los beneficiarios de la mano amiga de la Municipalidad de Maipú.
Y quizás en tiempos de relativa tranquilidad uno podría ahorrarse problemas y simplemente mirar hacia el lado. Más aún cuando Contraloría parece carecer de las herramientas para investigar más a fondo.
El problema es que no estamos en tiempos de paz. Estamos en tiempos de emergencia sanitaria nacional.
Ahora más que nunca los medios tienen la obligación ética de fiscalizar el poder. Pero en cambio, tenemos millones de pesos gastados para alinear sus posiciones a favor de su principal cliente.
Mal por la Municipalidad de Maipú, que usa de manera desprolija los caudales públicos, bajando los estándares del periodismo local.
Pero aún peor por los medios que se prestan para ser el diario mural oficial del alcalde de turno.
Nota: El día 22 de mayo La Voz de Maipú se dirigió formalmente a la ex Directora Jurídica de la Municipalidad de Maipú, Ericka Farías, para plantear la necesidad de una nueva ordenanza que regule los criterios bajo los cuales se entregan los dineros en el ítem de difusión de noticias. Lamentablemente, Farías fue despedida a los pocos días de este correo y el mensaje sigue aún sin responder.
